火箭队即将于北京时间10月22号迎来新赛季的首场常规赛，届时他们将对阵达拉斯独行侠。在这场揭幕战之前，火箭队还将进行几场季前赛，球队已经做好了充分的准备。新赛季的首战在主场进行，火箭队渴望全力争胜。在上赛季的开幕战中，火箭曾在客场挑战实力强大的雷霆队，尽管最终输掉了比赛，但凭借一分之差的双加时表现，火箭的竞技状态令人刮目相看，展示了和对手抗衡的潜力。

新赛季对于火箭队来说是全新的开始，核心控卫范弗里特的回归备受瞩目。上个赛季，由于训练营期间遭遇伤病，范弗里特未能如愿出战，结果火箭队只得让阿门汤普森顶替他的位置。在多名球员轮流担任控卫的情况下，火箭队虽然经历了不小的阵容调整，但整体效果欠佳。今年，火箭队的围绕核心球员的首发阵容十分关键，媒体分析人士杰克逊加特林认为，如果范弗里特能够保持健康，他将毫无悬念地回归首发控卫，而其他四个位置的首发人选则相对明确，申京和小贾巴里史密斯将负责内线，杜兰特担任前锋，阿门汤普森则出任得分后卫。

值得注意的是，虽然范弗里特正在恢复训练，但他的伤病状况仍是未知数。如果他的状态不佳，火箭队可能会选择将32岁的老将斯玛特推上首发。斯玛特在湖人时就是一名稳定的首发控卫，具备出色的传球、控球和防守能力，并在季后赛中表现优异，特别是在面对火箭的比赛时，他的三分球命中率给对手造成了很大压力。

今年夏天，火箭队以两年1300万的合同签下了斯玛特，平均年薪为650万。他的加入为首发控卫位置增添了更多的竞争和深度，也为团队的多元化战术提供了支持。根据杰克逊加特林的预测，如果范弗里特无法参与揭幕战，斯玛特非常有可能成为首发控卫。球队总经理斯通能以如此合理的薪资引进一位有首发实力的控卫，称得上是个优秀的决策，即便在替补席，他的表现也将对球队的第二阵容起到核心作用。